Icaridina o DEET: concentración, niños, embarazo y mosquito tigre
La icaridina es un repelente aprobado en la UE hasta 2032. Qué concentración usar, desde qué edad, en el embarazo y frente a DEET, IR3535 y citriodiol.
La icaridina, también llamada picaridina o picaridin (CAS 119515-38-7), es un repelente de insectos aprobado en la UE como biocida del tipo de producto 19 del 1 de febrero de 2022 al 31 de enero de 2032 (Reglamento de Ejecución (UE) 2020/1086). En España hay productos autorizados con aproximadamente un 10-30 % de icaridina, y para viajes a zonas de riesgo Sanidad pide al menos un 20-30 %.
La edad mínima figura en la etiqueta de cada producto. El Plan Nacional de vectores no recomienda la icaridina antes de los 3 años.
Situación de la icaridina en la UE
La ficha de ECHA, actualizada el 8 de junio de 2026, identifica la icaridina con CAS 119515-38-7 y CE 423-210-8. Está aprobada para el TP19 (repelentes y atrayentes), no es candidata a sustitución y la evaluó Dinamarca.
El dictamen del Comité de Biocidas de ECHA (BPC) se adoptó el 10 de diciembre de 2019. Evaluó un producto representativo con un 20 % de icaridina, una vez al día, en adultos y niños de 2 años o más (dictamen BPC):
- Riesgo aceptable en adultos y en niños de 2 a 11 años.
- Riesgo inaceptable en niños de 1 a menos de 2 años y en lactantes de 6 a 12 meses, por la exposición por la piel más lo que ingieren al llevarse las manos a la boca.
- Sin toxicidad para el desarrollo ni efectos reproductivos o carcinógenos observados.
- En el ensayo, el producto protegió 4,9 horas frente a mosquitos Culex.
El dictamen del BPC consideró segura una aplicación diaria del producto evaluado. También propuso un agente amargante y limitar en la etiqueta las zonas de aplicación. Esas medidas se valoran producto a producto. No sustituyen la etiqueta.
El mismo dictamen califica el metabolito ácido de la icaridina como muy persistente en el medio ambiente. No propuso clasificación de peligro para la sustancia. Para redactar una ficha de datos de seguridad, compruebe el anexo VI vigente del CLP y los datos del producto.
Icaridina, DEET, IR3535 y citriodiol comparados
Los cuatro repelentes que recomienda el Ministerio de Sanidad para la piel expuesta no tienen la misma situación legal. Las edades de la tabla son recomendaciones del Plan Nacional de vectores, no permisos generales de uso:
| Sustancia | Situación en la UE (TP19) | Edad según el Plan de vectores |
|---|---|---|
| Icaridina | Aprobada hasta 31/01/2032 | A partir de 3 años |
| DEET | Aprobada desde 2012, caducidad prorrogada al 31/01/2027 mientras se decide la renovación | A partir de 2 años |
| IR3535 | Aprobada desde 2015, caducidad prorrogada al 30/04/2028 mientras se decide la renovación | También antes de los 2 años, al 10 % o más |
| Citriodiol | No aprobada, evaluación inicial en curso | A partir de 3 años |
Las fuentes de las prórrogas son la Decisión (UE) 2024/2950 para el DEET y la Decisión (UE) 2025/1792 para el IR3535. Ninguna de las dos aprobaciones está renovada todavía.
El DEET sí tiene clasificación armonizada: Acute Tox. 4 H302, Skin Irrit. 2 H315, Eye Irrit. 2 H319 y Aquatic Chronic 3 H412 (ECHA, índice 616-018-00-2). Según el Plan Nacional de vectores, por encima del 20 % el efecto dura unas 6-13 horas. Pasado el 50 % ya no alarga la protección. El DEET disuelve plásticos y tejidos sintéticos. En ese mismo Plan, la icaridina no es grasa y no daña plásticos ni tejidos. También actúa frente a garrapatas, mosquitos y moscas.
Con el citriodiol hay confusión. No está aprobado en la UE. El aceite de Eucalyptus citriodora hidratado y ciclado tiene la solicitud inicial en evaluación por Chequia. La mezcla de cis- y trans-p-mentano-3,8-diol, la otra entrada de ECHA, figura como "ya no apoyada". Mientras ese aceite sigue en revisión, en España hay repelentes de citriodiol con registro nacional PLAG de la AEMPS (relación frente a Aedes). El Plan de vectores recoge 4-6 horas de protección al 30 % y posible irritación ocular.
Qué concentración de icaridina protege
Para elegir un repelente con icaridina, consulte la duración de protección indicada en la etiqueta. Las 4,9 horas del ensayo del BPC corresponden al producto probado frente a Culex. No son una duración garantizada para cualquier fórmula o especie de mosquito.
El Plan Nacional de vectores describe el uso de la icaridina al 10-20 %. Para viajes, la guía "La salud también viaja" 2025 pide DEET, IR3535, icaridina o citriodiol a un mínimo del 20-30 % en la piel descubierta. En el Reino Unido, las guías de malaria de la UKHSA (actualizadas el 31 de julio de 2026) dicen que la icaridina al 20 % repele de forma comparable al DEET al 20 % y con una duración parecida. Aconsejan el 20 % si se elige icaridina, aunque su primera opción es el DEET al 50 %.
Algunos ejemplos del registro español muestran el abanico: un aerosol con un 20,1 % (ES/MR(NA)-2026-19-01026), una familia del 20 % al 30 % para zonas tropicales (ES/MRF(NA)-2025-19-01004) y otra del 10,3 % al 15,46 % (ES/MRF(NA)-2026-19-01046). Son ejemplos de productos registrados, no recomendaciones de marcas.
Aplicarlo más veces de las que indica la etiqueta no protege más (AEMPS). Con protector solar, primero la crema, se deja absorber y después el repelente.
Icaridina en niños y bebés
Las fuentes tratan situaciones distintas. El Reglamento 2020/1086 pide atención especial a menores de 2 años al autorizar productos, por la exposición dérmica y la secundaria (llevarse las manos a la boca). No establece una prohibición general por edad. El Plan Nacional de vectores no recomienda la icaridina antes de los 3 años. Un producto concreto puede ir más lejos. La Decisión (UE) 2025/2297 cerró una disputa sobre "Saltidin 20 % Outdoor" (20,6 % de icaridina, España entre los Estados afectados): limitó su uso a adultos y niños mayores de 12 años y exigió que la etiqueta pida lavarse bien las manos antes de manipular o comer alimentos.
Compruebe la edad mínima de la autorización y la etiqueta antes de aplicar el repelente. Una recomendación general no permite usar un producto fuera de sus condiciones autorizadas.
| Edad | Qué dicen Sanidad y la AEMPS |
|---|---|
| Menos de 2 meses | Nunca repelentes. Mosquiteras en cunas y carritos |
| 2 meses a 1 año | Solo si hay alto riesgo de enfermedad por picaduras. IR3535 al 10 % tiene productos autorizados desde los 6 meses |
| Menos de 3 años | Consultar antes con pediatría o farmacia |
| 3 años o más | Icaridina y citriodiol, según la etiqueta. El DEET, desde los 2 años |
Fuentes de la tabla: Ministerio de Sanidad, Plan Nacional de vectores y AEMPS. El ejemplo del IR3535 en bebés es un producto pediátrico al 10 % autorizado de 6 meses a 1 año, como máximo una vez al día (resolución ES/BB(NA)-2022-19-00806). Para menores de 3 años, el Plan limita el IR3535 a una aplicación diaria en brazos, manos, piernas y cara, nunca en el tronco. En niños lo aplica siempre un adulto. El Plan aconseja lavar la piel con agua y jabón al volver a casa.
Icaridina en el embarazo
La guía clínica de Sanidad de marzo de 2026 recomienda a las viajeras embarazadas mosquiteras y repelentes adecuados para el embarazo con DEET, picaridina o IR3535. La guía nombra esas tres sustancias. El Plan de vectores permite repelentes tópicos en embarazadas y madres lactantes según las instrucciones del fabricante. Explica que el riesgo de enfermar por una picadura supera el posible riesgo del repelente.
El BPC no encontró toxicidad para el desarrollo. Aun así, TravelHealthPro señala que no hay datos de exposición a icaridina en embarazos humanos, aunque los estudios en animales no mostraron toxicidad materna ni para el desarrollo. Las guías británicas de malaria recomiendan DEET hasta el 50 % en el embarazo, incluido el primer trimestre.
Icaridina contra el mosquito tigre
Sanidad incluye la icaridina entre los repelentes para evitar picaduras del mosquito tigre, posible transmisor del virus Zika (medidas de protección). No señala cuál es mejor: pide DEET, icaridina, IR3535 o citriodiol en la piel expuesta, según la etiqueta. La lista de la AEMPS y el registro de Sanidad no cubren lo mismo. Su relación de repelentes eficaces frente a Aedes (actualizada el 24 de marzo de 2025) muestra productos de citriodiol y de aceite de Cymbopogon winterianus con registro PLAG. La icaridina, el DEET y el IR3535 no están ahí porque, tras la aprobación europea, los autoriza el Ministerio de Sanidad y no la AEMPS (AEMPS, plazos tras la evaluación europea). Que no figuren en esa lista no demuestra falta de eficacia. Compruebe en la etiqueta qué mosquitos cubre y cuánto dura la protección.
Cómo comprobar que un repelente está autorizado
Los repelentes de uso humano son biocidas TP19 y necesitan autorización sanitaria de la AEMPS o de la Dirección General de Salud Pública (nota AEMPS de julio de 2023). Puede consultar la respuesta de RegAffairs AI sobre la icaridina para reunir su aprobación y las autorizaciones españolas con sus fuentes.
La etiqueta debe llevar el número de autorización. Para los números "ES/...", consulte el Registro Oficial de Biocidas de Sanidad. Para los registros nacionales "PLAG", consulte las listas de la AEMPS. El Plan de vectores distingue ambos sistemas de autorización.